Les Champs-Élysées – Joe Dassin (1969)
Een mooie straat!
De sportzomer van 2026 is volop bezig met het megalomane wereldkampioenschap voetbal in Canada, Mexico en de Verenigde Staten. Het volgende grote evenement staat alweer voor de deur. De Tour de France gaat zaterdag in het Spaanse Barcelona van start met een ploegentijdrit. In 2021 bekeek ik de Tour van dichtbij, toen we in Parijs de slotetappe zagen. We stonden vlak bij Pont-Neuf en zagen daar het peloton in korte tijd voorbijrazen. We liepen in dat jaar ook op de Champs-Élysées, een prachtige en indrukwekkende straat in het centrum van de Franse hoofdstad. Joe Dassin bracht in 1969 een ode uit aan de Champs-Élysées, maar eerst even een korte geschiedenisles over de Tour in Parijs.
De Belg Eddy Merckx won in 1969 de Tour de France. Tijdens de laatste etappe, een individuele tijdrit in Parijs, liet hij nog maar eens zien dat hij de beste was. In het eindklassement had hij bijna 18 minuten voorsprong op de nummer 2, de Fransman Pingeon. Sinds 1975 eindigt de belangrijkste wielerwedstrijd elk jaar op de Champs-Élysées, met als enige uitzondering 2024, toen de Olympische Spelen in de Franse hoofdstad plaatsvonden. De brede weg, de kasseien, het is een koninklijke aankomst en meestal wint een sprinter deze prestigieuze etappe. Vier keer was een Nederlander succesvol: Gerben Karstens, Gerrie Kneteman, Jean-Paul van Poppel en Dylan Groenewegen in 2017. De Brit Mark Cavendish wist vier keer zijn wiel als eerste over de finishlijn te drukken en is daarmee recordhouder.
Joe Dassin is een Amerikaan die zich in de jaren zestig in Frankrijk vestigde en muziek ging maken. In 1969 verscheen de hit ‘Les Champs-Élysées’. ‘Je M’baladais Sur L’avenue, Le Cœur Ouvert À L’inconnu’, ik wandelde over de laan en mijn hart stond open voor het onbekende. Dat is het eerste deel van dit mooie liedje, de hoofdpersoon wil graag met haar praten, contact met haar hebben en dat allemaal rondom die de mooiste laan ter wereld, de ‘la plus belle avenue du monde’, aldus de Fransen. Op en rondom de Champs-Élysées is van alles te vinden, van alles te doen op elk moment van de dag, ‘Aux Champs-Élysées, Aux Champs-Élysées, Au Soleil, Sous La Pluie, À Midi Ou À Minuit, Il Y A Tout C’Que Vous Voulez, Aux Champs-Élysées’, of de zon nu schijnt of als het regent, het kan allemaal op de Champs-Elysées.
De komende weken zal ik vaak de televisie aanzetten en naar de Ronde kijken. Genieten van een spannende strijd, maar zeker van de mooie beelden van dat prachtige land. ‘Les Champs-Élysées’ zal dan af en toe uit de speakers klinken.
Gepubliceerd 30 juni 2026